分娩后36小时内分泌的乳为初乳,以后分泌的乳为常乳。初乳和常乳不但为乳猪提供充分的全价营养,而且在防病保健上也起着十分重要的作用。
母猪血液中的抗体不能通过胎盘进入胎儿体内,故乳猪出生后体内抗体几乎为零,处于免疫处女状态,而初乳中含有大量从母猪血液中移行来的抗体(母源抗体),此抗体虽是高分子蛋白质,但其大部分能原样不变地通过肠壁进入乳猪血液中(IgG),起全身免疫抗病作用。所以乳猪必须吃足初乳,抗病力才强,母源抗体这种原样吸收的时间有限,并随出生时间延长而减弱,且于生后的几十小时内终止,这一终止现象叫关门。因此初乳吃得越早越好,乳猪出生后12小时内能吃3次乳~4次乳,总量达40毫升,乳猪可健康成长。其一部分不被吸收的抗体(sigA),叫局部抗体,可附在肠黏膜表面,防止病菌从肠道入侵,起局部免疫抗病作用。所以初乳在乳猪的全身性抗病和局部防病上都起着十分重要的作用。乳猪吃不到初乳很难成活,吃不足初乳或吃得过晚者抗病力弱,也易患病,只有吃足初乳,抗病力才强,才能健康成长。另外,随着乳猪出生后,一些病原菌如大肠杆菌、沙门氏杆菌进入胃肠,并迅速繁殖,若乳猪不能很快吃上初乳,初乳中抗体不能抑制上述细菌繁殖,乳猪就可能发病,特别是拉稀,所以乳猪出生后12小时内必须吃到初乳。
常乳所含抗体浓度虽然远低于初乳,但仍含有一定抗体,这些抗体多数是乳腺淋巴细胞合成的局部抗体(sigA),不被肠吸收,可附在肠黏膜上防细菌从肠入侵,起局部免疫防病作用。此称常乳的乳汁免疫。
断奶后出现拉稀,原因虽多样,但失去乳汁免疫保护也是一重要原因。 从初乳中移行到乳猪血中的母源抗体,以一定速度减少,一般于生后2周~3周失去保护,而此时乳猪淋巴细胞主动免疫产生的抗体尚少,浓度低,不能产生坚强保护,这样在母源抗体的被动免疫和乳猪主动免疫交接之际,必出现免疫保护的空当,此时乳猪抗感染能力十分脆弱,是十分危险的时期。此期长短与吃初乳多少呈正相关,初乳吃得多则此期短。为使乳猪顺利度过此期,让乳猪吃足初乳是最好办法。此外,断奶料中加入治疗量广谱药物,如黄芪多糖+蓝原净、双黄连+止痢专家等也是常用方法。